Existujú tri hlavné typy UV žiarenia. Medzi najnebezpečnejšie patria UV-C lúče sú úplne absorbované ozónovou vrstvou. Zvyšné dva typy, UV-A a UV-B, májú každý na ľudský organizmus iný vplyv.
UV-A (400 – 315 nanometrov)
UV-A žiarenie nespôsobuje úpal. Z tohto dôvodu bol predtým považovaný za potenciálnu príčinu rakoviny kože, ale nový výskum dokázal súvislosť medzi UV-A a rakovinou kože.
Dlhé vlny UV-A žiarenia prenikajú pokožkou hlbšie do spodných vrstiev, kde vytvárajú hlboké opálenie. Poškodzujú spojivové tkanivo v týchto vrstvách, spôsobujú predčasné starnutie, vrásky a stratu tónu pleti.
UV-B (315 – 280 nanometrov)
Väčšina UV-B žiarenia, ktoré sa dostane do zemskej atmosféry, je zachytená ozónovou vrstvou. Vyčerpanie tejto vrstvy však viedlo k nárastu UV-B lúčov, ktoré dosahujú úroveň zeme.
Krátke vlny UV-B žiarenia prenikajú do vrchných vrstiev pokožky, poškodzujú DNA a spôsobujú jej opálenie ako pokus o ochranu. Hnedý pigment (melanín) je tvorený melanocytom (pigmentová bunka), ktorý sa nachádza tam, kde sa epidermis stretáva s dermis. Tento pigment sa potom prenáša do keratinocytov, ktoré sa nachádzajú v epiderme.
Ak je dávka UV-B príliš silná, pokožka sa spáli, poprípade zapáli a sčervenie ako alarmujúci signál vydaný kožnými bunkami. Tieto bunky sa začnú následne samovoľne regenerovať a liečiť ako prirodzený úpravný signál.
Čím častejšie a intenzívnejšie sa pokožka spáli, tým častejšie sa tento proces opakuje a zvyšuje sa riziko chybných úprav a mutácií. Z dlhodobého hľadiska to môže viesť k modifikácii genetického materiálu, chronickému poškodeniu kože, počiatočným štádiám rakoviny a nakoniec až k samotnej rakovine kože.
UV Index
UV Index je medzinárodné vedecké meranie úrovne ultrafialového žiarenia zo slnka. Používa sa na opis sily slnka v určitom mieste a čase. Index má rozsah od 1 do 11 – čím vyššia hladina, tým väčšie riziko poškodenia kože.
