Актинічний кератоз є поверхневим пошкодженням шкіри. Його можна побачити на відкритих ділянках шкіри, які тривалий час зазнавали впливу сильного сонячного випромінювання. Новоутворення, як правило, має вигляд однієї або декількох маленьких червоних або коричневих плям з лускою на поверхні. На дотик плями грубіші за оточуючу шкіру. Іноді луска на поверхні може стати щільнішою або навіть набути рогоподібного вигляду. Типовими ділянками розташування для актинічного кератозу є: обличчя, грудна клітина, спина, руки, вуха (у чоловіків) і волосиста частина голови, особливо в місцях залисин.
Люди зі світлою шкірою, які часто потрапляли на сонце протягом багатьох років (наприклад, працювали на відкритому повітрі або жили в сонячній країні) мають вищий ризик щодо розвитку актинічного кератозу. Це утворення виникає, коли імунна система шкіри слабшає і вже не в змозі відновити пошкодження клітини, викликане тривалим УФ-випромінюванням .
Актинічний кератоз, як правило, вважається передраковим утворенням і має здатність переродитися в плоскоклітинний рак. Тому його необхідно видаляти – і чим раніше, там краще для подальшого прогнозу життя і здоровя пацієнта.
До лікування поодиноких уражень частіше застосовують спрей-кріодеструкцію, яка знищує аномальні клітки, заморожуючи їх.
У випадках ураження актинічним кератозом великих ділянок шкіри , можна застосовувати різні методи. До них відносяться креми, які або стимулюють місцеву імунну відповідь, роблячи ракові клітини чутливими до світла або містять речовни, які використовуються в хіміотерапії.
