Сонячне випромінюванням потрапляючи на шкіру пошкоджує клітини і змінює їх генетичний матеріал, тим самим послаблюючи імунну систему шкіри. Репаративна (відновлювальна) система шкіри не може впораться із серйозними дефектами в клітинах, спричиненими УФ-випромінюванням, і передає неправильну інформацію дочірнім клітинам. Якщо останні ділитимуться, то вони можуть пізніше мутувати і з них розвинеться пухлина шкіри. Пухлини можуть бути доброякісними і злоякісними. Найнебезпечніша з них - це злоякісна меланома.
Інші типи немеланомних злоякісних пухлин шкіри – раки - не такі небезпечні, але зустрічаються вони в 10 разів частіше, ніж меланома. Частіше вражаються відкриті для сонця ділянки шкіри. Це обличчя, вуха, тильна сторона долонь, пахвові зони і залисини у чоловіків. За умови ранньої діагностики існує дуже висока вірогідність вилікування від повільно прогресуючого немеланомного раку шкіри. Незважаючи на те, що при раку шкіри рідко бувають метастази, лікарі радять регулярно відвідувати фахівця з метою раннього виявлення змін шкіри. Розрізняють три типи немеланомного раку шкіри: актинічний кератоз (AK), Базальноклітинний рак (БКР) та Плоскоклітинний рак (ПКР).
